因为怕再次进入那幽深的连廊，产生一些不好的联想，于是就和果儿走了大道。

而大道又要路过丹栖宫，这是我这辈子一直刻意避免看到的地方，即便远观，都觉得有些伤怀。

心里就有些不太舒服呢，偏偏又在路上遇到了姜初照和皇后。皇后穿着七层的礼袍，拖着冗长饿凤摆，姜初照穿着明黄色衮服，使唤丹栖宫的丫头让她们帮皇后捧一下衣裳。

我原地顿住茫然了好一会儿，才反应过来，他们是去东山祭拜刚刚回来。

这礼袍确实很沉，即便是皇后这样的习武之人穿着，都累出了一身的汗。但她看到我，却还是过来行了个礼：“母后万福金安。”

姜初照也过来行礼，只是同皇后隔了两丈远：“母后金安，朕方才正准备去凤颐宫请您，既然您过来了，就一起走吧。”

我随他走了两步，却发现皇后没跟上，于是回头问：“皇后不打算一起去？”

皇后微微一笑，很是无奈：“回母后，臣妾这身衣裳有些沉，今日出了一身汗，整个人都不太爽利，容臣妾先沐浴换衣，再去御园可好？”

哀家允了，走在路上的时候，还想明白了一件事：上一世的娴妃大抵也没比今世的皇后好到哪儿去，她去御园之前，应该也是先回宫里沐浴并换了衣裳的，只是我没有瞧见而已。

东山祭拜确实不是个轻松的活儿啊。

姜初照亦有所感，甚至还有些不理解：“中秋节本来应该轻轻松松地过个团圆的日子，不晓得太/祖爷他怎么想的，竟然定下了这个规矩，他是不是没事儿找事儿？”

“哪有这么说你皇祖父的，”我训了他一句，“团圆的日子，祖宗们都会想你，也期盼着你过去看看他们。”

“只是去看看也就罢了，偏偏规矩既繁琐又得卡着时辰来做，朕还没法对一群开不了口的祖宗也说快点儿走流程，”他闷闷不乐，提开路上的小石子，“朕一点儿也不想去。”

实不相瞒，姜初照现今这模样让我觉得有点儿新奇，又有点儿熟悉，跟十几岁的时候，累急了眼撂挑子的模样很像。只是这四年他估计在北疆磨砺久了，成熟了不少，所以今年与他又相聚，竟再没见过他这种少年气。

不知为何，突然觉得心情愉悦，好像珍视很久陡然消逝的东西又出现了，对这条傻狗也忍不住温和起来，边走边耐心地同他讲道理：“陛下不想去，皇后却想去啊。这可是她一年仅有的一次，能同陛下并肩站在祖宗和百姓面前的机会。”

也不知道我哪里说得不对，姜初照突然驻足了。

他问：“太后如果是皇后的话……朕是说，如果父皇还在世的话，你会很想随父皇去吗？”

我道：“会吧。”

他语气严肃且不容置否：“且不说太后这身板儿套上这一身得累成什么样儿，单说路上遇到什么事儿的话，你又不会武功，脑子还不够机灵，第一个就逃不过。”

“……”

哀家想反驳，但又觉得他说得对。

他引我继续往前走，我迈了两步后觉察到他话里的信息，错愕抬眸：“所以今天在路上有遇到什么事儿？”

“没有，”姜初照也困惑着，抬头看了看，确认前头带路的只有果儿小可爱，才放心道，“按理说杨丞相应该趁机下手的，但不知道为什么，朕同丽妃来去的路上皆顺遂无恙……这好像有些奇怪。”

“所以前阵子那些暗杀，有可能不是杨丞相搞的？”

姜初照沉默着走了好长一段路，快到御园门口的时候，才回过神来看向我，“丽妃的箭法很好，”停顿几秒，眸光复杂如织，压低声音同我说了一句话——

“是卫将军教的。”

*

入园，缓行，我同姜初照揣着心事，是以还是姜域分别唤了我二人，我们才发现他。

他照例站在那棵海棠树下，这世的他瞧着比前世活泼一些，手里攥着一大串青翠皮衣的海棠果，嘴里还嚼了一颗，咽下去之后笑问我二人可想尝一尝。

我阴影犹在，迅速摆手：“不了不了。”

姜初照却很好奇：“不酸吗？”

姜域走过来，笑容不再像月影那般缥缈无形，不可捉摸，反而情真意切，透着些狡黠和快活：“臣觉得不酸，陛下可要试一试？”

说着，摊开手掌，把海棠果递到姜初照面前。

姜傻狗应该在这方面没被姜域坑过，所以挑了一颗饱满的，放心大胆地放入口中。我好整以暇，期待他被酸傻的表情。

吾儿没让哀家失望。

他僵了三秒，瞳仁一点点收紧，转瞬就把它啐了出来，整个人酸到龇牙咧嘴，来回跺脚，与小灰被酸到丑样毫无二致。

“皇叔为何要骗朕？”他抬手擦掉溢出唇角的涎水，于齿缝中倒吸凉气，因为嘴咧着，肉皮牵连到脖颈，以至于那处的青筋都显露出来，“这么酸的果子，你嚼得下去也算是本事。”

姜域负手而立，唇角微微弯起一个弧度，嗓音亦是温文尔雅：“这果子好像还没熟。走吧陛下，该入座了。”

好像有点奇怪啊。

他没有像上一世那样，追着问“真有这么酸吗”，亦没有求知若渴般探究“会刺激到舌头，还是刺激到牙齿”，而是很坦然，很放松地把这话题揭过去了。

联想到他上辈子知道自己可能会死，却还来赴宴的心情，又联想到我当初过世前最想确认的事情，一个猜测就这样翻山越岭，撞入我的脑海。

“六王爷，”我停下脚步，抬头看他，“你是不是尝不出酸的味道？”

姜域僵在那里。睫毛若蝶翼，轻轻地颤着。

姜初照也怔住了，他似乎也想到了某些事，顺着我的话，跟他求证：“甜的味道，是不是也尝不出？”

流云飞过月亮，明灭轮换，在姜域雪白的衣袍上，落下一层亮暗交替的光影。

时间真的有些玄妙又有些匆忙，我也不知自己到底在遗憾什么，因为迟迟找不出个由头，暂且就当是为了这件事吧：过了两辈子，才发现姜域味觉失灵。

当事人却没有那般伤感，只是低头，冲天上明月轻笑：“上一个发现这秘密的，还是先帝。他去天上后，就没人再知道，臣其实尝不出什么味道了。”

大概是兄弟情义让他想到了姊妹往来，于是从袖袋里拿出一个锦盒，递给我，“是蝉儿让我转交你的，她做这个玩意儿花了很长的时间，本想亲自给你，但她现在不方便出来，”紧接着，又掏出另一只，“这是臣要送给太后的寿辰礼物。”

我接过了邱蝉送的那个，打开，依旧是记忆中的玉石兔子，瑞兽铜镜，“六弟的哀家就不收了吧，哀家……”

姜初照却替我接过来，还当着我的面打开瞧了，“这平安结也是皇叔自己做的？坠子上的梅花还挺漂亮的，”说到此处递到我手上，眼里全是璀璨的碎光，比宝石做的梅花还要明亮，“母后收下吧。”

*

姜初照让我这次安安心心的，不要担忧，也不必害怕。

他确实做到了。

这一次的团圆宴，一整夜都是歌舞升平丝竹缭绕的祥和氛围，不闻尔虞我诈充斥四周，亦不见冷光暗箭藏匿树冠。儿媳们欢欢乐乐地前来敬酒，乖乖巧巧地祝我康寿，姜域同姜初照偶尔交流几句，言语间虽不至亲密，但也未曾隐着那些伤人的暗话。

到儿媳们表演节目之前，姜域照例要退了，临走前还让苏得意把桌上的山楂蜜饯装一些，他说这个好吃，想带回去尝尝。

我忍了好几下，却还是没忍住，推荐道：“六王爷，这是从宫外，阿见点心铺子里买来的，老板经常会做些新花样。你若是喜欢酸甜口的东西，可以提要求，她会单独给你做。”

姜域缓缓抬眸。

苏得意赶紧补充，顺便把装好的蜜饯递给他：“对，是在宝食街，老板叫王多宝。”

姜域俯身拜了我，嗓音恬淡，还带着春风拂面般的柔软：“多谢太后告知。”

等他走后，姜初照突然转过身来，于清辉灯影中问了我一个问题，脸上明明笑嘻嘻的，可不知为何，声音同姜域比起来，却像是淋了夏天饿大雨，每个字都充满了鲜明的水汽：“太后知道朕喜欢吃什么东西吗？”

我微怔，然后和蔼地看着他，一一列举：“酱猪蹄，江米糕，麻辣兔头，炸豆皮，脆皮烤鸭，松子鲜虾饭……”

“都不是，”他笑了一下，神情分外恍惚，嗓音里的潮湿感也加重，像是受了委屈，想哭却不能哭，“是桃花酥。年少时你同深海哥哥亲手做的，我尝着很好，是以每年都很期待你生辰那一天。”

“怎么还叫哥哥？一点规矩都不懂，”我瞪他一眼，严肃指正，“现在他可是你二舅了。”

姜初照脸上神色一卡，之前的大雨像是遇到了炽热骄阳，于是云消雾散，风息雨霁，周身湿淋淋的水汽也跟着消弭。

他捏着酒盏愤慨转身，舔牙咒骂：“朕再跟你说这些，朕就是乌龟！”

之后，儿媳们准备的节目都很好看，礼物也都很用心，让哀家很喜欢。

最让哀家激动，便是云妃送的满满一大盒、整整二十本的《墨书巷》，我用锦盒盖子挡着粗略翻了一遍，每一本都有主打故事，激动得差点当着儿媳们的面猴化，好在是姜初照在旁边提醒了我，让我注意影响。

除此之外哀家还格外喜欢娴妃表演的胡旋舞。

尽管之前都看过一遍了，却依然觉得很好啊。

她现在虽比之前丰腴了一些，但也因为胖了，所以更白更饱满，像是佛画上的雍容神仙一样；却又在转起圈的时候，变成妩媚的妖精头目，带着一群小铃铛、小金镯、小彩带转动，身上的每一件东西，包括她自己，都是鲜活的，灵动的，热烈的，绮丽的。

看着这样的舞，就忍不住想喝酒，又因为食案上放的是今夏新酿的葡萄酒，尝着格外的清爽甜香，于是不知不觉就喝多了。

娴妃转了好久，已经厉害得和阿香差不多了。

我那身衣裳比她这身更好看，特意打造的首饰妆戴比她的更明艳，可至今还压在箱子里，没有拿出来呢。

不知道姜初照什么时候发现的，他探过身来，慌慌张张地问我：“太后怎么落泪了？”

我在漫天的酒气和斑斓的光影中茫然了片刻，怕儿媳们看到，赶紧掏出帕子擦了擦眼睛：“娴妃她跳得太好了，哀家有点想……有点想念阿香了。”