“你是真的关心阿厌吗？”他觉得匪夷所思，“如果真的关心她，为什么又跟皇叔定亲？如果真心喜欢皇叔，为什么看到他受伤了，一句话也不问，先来打听阿厌有没有事？”

邱蝉就这样怔住。

那张跟皇后有五分像的脸，露出明显的自责和羞愧，甚至还有一些慌张。但她并未开口解释，怔了半晌后就仓皇转身，带着明显的逃离姿态，回去看受伤的姜域了。

他问苏得意：“邱蝉跟姜域为何都如此奇怪，总是遮遮掩掩的，到底有什么话不能放在明面上说呢？”

苏得意的嘴唇动了好几次，最后才心一横，说出一句让他惊异万分的话：“陛下又何尝不是？您也有很多话没有跟皇后娘娘明说……有些事就是如此，讲出来可能太过难为情也太过伤人，所以大家都藏在心里。”

尽管他不想与姜域和邱蝉为伍，但不得不承认，苏得意说得也对。

他反思了一下：“朕以后要把能说的事，多跟皇后讲一讲。兴许讲出来，她就没那么害怕了。”

从王府往皇宫走，王府后街是必经之路。

两个月前，他在这里差点被射成了筛子。两个月后，被流箭扯得破碎的油纸伞，被雨水冲刷成淡绯色的血，早就消失不见了。

他站在八月碧蓝的天空下，在清晨微凉的风里，看到挂着“乔”字的马车缓缓驶来在他身旁停下，看着准备上朝的乔正堂从马车上走下来，对他诚心跪拜，恭谨请安。

他亲自把乔正堂扶起来：“尚书大人不必跪了。”

皇后自入宫以来，过得不太好，人也不够开心，他心里愧对乔正堂，应当跟他老老实实请罪的。可如苏得意所言，这些话讲出来，自己不但不会有任何的松快，反而徒给乔正堂添一份伤心。

乔正堂却先跟他请罪了：“这些时日臣虽身在江南，但京城里这些风言风语臣亦有所耳闻，臣虽不信阿厌她同六王爷有私情，但也觉得她脑子不好使，以至于被人捏住把柄任意栽赃而无法自证清白——这是臣教导无方，但凡把这些尔虞我诈之事教给她一些，她也不至于落入这般地步还浑不自知。”

他望了望天，不知该如何接话，最后说了一句：“阿厌很好，尚书大人教得也很好。是朕的过错。”

“陛下，”乔正堂不是一个好脾气的人，他打小见过无数次阿厌被骂的场面，可此时，乔正堂却又给他跪了，眼里有泪，声音也哽咽，“阿厌确实不是当皇后的料，陛下真的不必说出那样的话，来保全阿厌皇后的位子。臣只求陛下一件事。”

“尚书大人请讲。”

“有朝一日阿厌担不了后位，做出什么离奇的举动，还请陛下看在你二人自幼相识的情谊上，饶她不死。”

他有点被这话给伤到了，低头看向乔正堂，不可思议地问：“朕怎么会让阿厌死？即便是……”

即便是她要杀我，我也不会让她死啊。

到底没有说出来，对跪着的人恹恹道：“起来吧，你先去议事殿，朕去丹栖宫先看看阿厌。今天，是她的生辰。”

他转身往前走，趁乔正堂和苏得意还没跟上来，快速抬起袖子把眸子里的水雾擦掉。

*

“阿厌，生辰安康，岁岁无忧。你有什么想要的吗？”

“我想回乔家……回乔家看看。”

“好，该回去看看了。朕陪你回去，行吗？朕没有照顾好你，该去跟乔尚书赔罪的。”

“不需要啊。”

皇后亲口说了不需要。

但他还是站在了乔府门前。且站了好一阵子，依旧不敢敲门。

夜色朦胧，淡淡的潮湿在这北方的空气中弥漫，今夜大抵要下雨呢。在这儿站一夜，还是回去，他看着墨色的门板，纠结又忐忑着。

苏得意悄悄抬头，小心翼翼地试探：“要不，老奴代陛下敲？”

他清醒了几分，立刻摇头否决了：“不，朕还是自己来吧。”

“那……陛下加油。记住先帝的优势，努力做到不要脸，如此，一切难题皆可破解。”

他太感谢苏得意了。

这一夜，他不止以“不要脸”顺利地敲开了皇后家的门，吃到了皇后做的桃花酥，得到了乔正堂的允许在乔府留宿，最后还成功地住进了皇后出嫁前的厢房，并把香香软软的皇后拐进了浴桶里。

如皇后所言，她在乔府住的房子里，都是烧了地火的，是以暖得不像话。偏偏浴桶里的水也热着，里外反复灼烧，直让他口干舌燥，如搁浅了的鱼看到了一汪水潭，只得不断摆动着，凑近那片光滑如玉的微凉，才能缓解自己内心岩浆翻涌般的滚烫。

如果说第一次是迫不得已，半推半就，误打误撞体会了那样的美好，那第二次就是食髓知味，主动求索，蓄谋已久地招惹，想再次感受这契合的美妙。

皇后的声音太磨人了。

那种细细的抽泣与努力克制着的喑哑，像巴掌大的黄鹂，抬起稚嫩的翼，把你的心脏拢进去，用柔软蓬松的绒羽轻轻浅浅地抚摸你，舒适倒也舒适，痒也是真的痒。

他太喜欢皇后的动静了。

忍不住亲吻她的肩窝，一路流连至她的耳廓，带着笑，跟她说：“叫大声点儿好吗？皇后的声音，真的很好听。”

皇后贴着他的胸膛打了个颤，意识到他讲了什么，赶紧咬住下唇，绯红的侧脸气呼呼地鼓起来，却一点动静也不敢发出了。

是真的觉得可爱，又是真的忍不住想犯混，把她挤在浴桶边上，用极深的前行和大力的索取，兑换她不再克制的惊呼与随之而来的动听啜泣。

清晰的水声，浩盛的热雾。

昨夜至今宵的悲戚和苦闷都乘风而去，原本在无边的心事中各自飘荡的两人，此刻因为某一处的紧紧连系，互相温暖着彼此，在绝妙的畅快中，大汗淋漓，共同沉溺。

“我觉得现在很好，皇后觉得怎么样？”

她点点头，温软的舌再次贴上他的指腹，咬了咬，说话的时候还带着哭腔呢：“你……别停下呀，我大概快要到……焰火升空的时候了。”

焰火升空，这样的形容真是可爱呀。不如等风平浪静后，选个日子，带她去放焰火吧。

是真的想跟她一辈子都这么好呀。

想以后的每一夜，都像今夜这样，哭闹又亲密。

最后，看她躺在自己怀里沉沉睡去，想到以后的日子，便偷偷地凑近，亲吻她嫣色的唇。

“阿厌，等明年夏天来临前，我带你去西疆吃葡萄吧？或者今年冬天，带上棉被，带上炭火，我们去北疆看雪？要是你觉得太冷，去江南也行。八月的江南，桂花树都开了，我在父皇年轻时写的《行宫杂记》里看到过，桂花很香呢，母后曾用它来煮酒酿。”

他设想了这么多的打算。

每一个都把他的皇后考虑进去了。

可他却不知道，为什么皇后在她的每一个打算里，都把他摘了出去。

不让他陪自己回乔家就算了，怎么会想到撇开他，自己偷偷地去江南？

唯一知情的他从小叫到大的深海哥哥，到底不是他的亲哥哥，在他和皇后出现分歧的时候，自然是站在皇后那边的，是以一问三不知，最后直接笑了笑：“我家的小阿厌，好不容易才从皇宫里出来，我这做哥哥的，怎么忍心再把她送回去？陛下要是气不过就把我抓皇宫里去吧。”

他气得跳脚。

忍不住想问，你有皇后香吗，你有皇后软吗，你有皇后那样好看可爱，叫朕放不下睡不着，辗转反侧牵肠挂肚吗？

乔正堂也开始逼他：“陛下还记得昨日，臣曾求您的话吗？”

他忽然明白过来，愣愣地望向乔正堂：“这一切都是尚书大人谋划的吧？让阿厌离开，是你的主意吧？”

乔正堂怔了一下，却没有反驳，思索了一小会儿就承认下来：“是臣的主意。臣以为这样对阿厌、对陛下都好。同僚们不会再骂阿厌，也不会再逼陛下废后，如此两全之法，属实难得。”

“难得你个仙人板板！”他气得骂出乔正堂的家乡话来，“阿厌生要跟朕同室，死也要跟朕合穴。她是皇后，不管什么时候，不管她逃哪里去，她都是皇后。”

那时候就是有这样的执念。

总希望喜欢的人也好，喜欢的宝物也好，都留在自己身边，不会离去。

可宝物还好说，它们也不会长腿儿自己走。人就不行啦，人有各自的想法，有各自的打算。

而且人一旦下决心要离开，还真的挺难找到的。

因为目睹过柳叶纹宣纸上的画，所以他一点也不愿意再看到别人画他的皇后了。但找人偏偏没有办法，只能看着他们画了一张又一张，画出一沓又一沓。

他站在那里，看着笔尖蘸了墨色勾成皇后的脸，皇后的长发，皇后的眉目，和皇后的鼻唇。有一瞬间，觉得那画笔不是笔，而是刀刃，一刀一刀割着他的血肉，让他疼得三番两次湿了眼眶。

揣上皇后的画像，带着羽林卫在整个帝景城中狂奔，所有的城门一一盘查，所有的路一一寻找。

在战场上都没有出现过的心惊胆寒，在找皇后的过程中，也一一体会到了。

倒不是怕她真的去了自己想去的地方，而是因为雨越来越大，气温越来越凉——皇后最怕冷了，她好不容易才养成现在这样，要是再被暴雨淋坏了，可怎么办。

终于在南下的码头上，盘问到一个墨袍公子。

墨袍公子背着琴包，撑着竹骨伞，看着皇后的画像，笑出两颗小虎牙：“见过见过，她坐着今日巳时的那趟客船，去江南了。我下船的时候，她正好上船。我还跟她打招呼呢，她也没有听见。不过，你哭什么，她是你认识的人？”

“是啊，她是我的夫人。”

墨袍公子很好奇，还有点儿欣喜，咧嘴笑的时候，小虎牙轻戳着下唇：“哎，她已经成亲啦？是嫁给了她当年哭着喊着，还追着跑的那个人吗？”