第一百零八章 远道而来的猞猁
接连有走私船进入遍布毒气的死亡星，然后再也没有出现。
星球附近已经出现巡逻船的影子。
这些巡逻船没有登陆，但也没有马上离开，似乎在等待下一个牺牲者出现，再行探查出究竟。
走私船会刻意掩藏踪迹，在航向中避开巡逻船。巡逻船纵然有所怀疑，也不会为了一群走私商轻易涉险。
只有目标明确，才会开始行动。
发现巡逻船的动向，为免暴露目标，庞图克请示过古玹，没有继续对外联络。
目前积攒的试验仪器和药剂，足够后者进行试验。
由船舱改建的实验室中，萨蒂和内森漂浮在器皿内，透明的导管从颈后插入，深红色的液体顺着导管注入体内。
器皿内充满蓝色液体，液体缓慢流动，呈现出大片波纹。
波纹中涌动气泡，将两人完全包裹。
舱室内格外幽暗，仅有一盏壁灯闪烁。
少女的身影映在容器壁上，长发在身后飘散，仿佛张开的蝶翼。
突然，机器发出一阵嗡鸣。
伴随着嗡鸣声不断加剧，内森所在容器内传出钝响。
黑暗中，内森睁开一双血红的眸子，双手握拳，正不断敲打着容器壁，表情狰狞而疯狂，充斥着无尽的仇恨和愤怒。
嗡鸣和钝响交杂，显得格外刺耳。
没过多久，走廊中传来杂乱的脚步声。
萨蒂睁开双眼，游向靠近内森的一侧，锋利的指甲在容器壁上刮擦，嘴里发出短促的咔哒声。
脚步声越来越近，舱门随时可能打开。
萨蒂没有慌乱，维持相同的频率和声调，舌头敲击牙床，一遍接着一遍。
她的努力终于有了效果。
敲打声突然停止，房间内只剩刺耳的嗡鸣。
内森转过身，血红的双眼凝视萨蒂，武官依旧扭曲狰狞，眼底的疯狂却在逐渐消散。
“冷静，才能活下去！”
萨蒂停止敲击，尽量用简单的词句让对方明白，想要存活下去，就必须冷静下来，绝不能发疯。
“我……”
内森声音沙哑，像是砂纸摸过。
一个“我”字刚刚出口，两人手腕上的圆环同时散发红光。舱室的门向一侧滑开，庞图克从门口探头，发现室内的情形，立刻赶去向古玹报告。
没过多久，脚步声再次响起。
一个修长的身影出现在门边，黑色的蝠翼收在背后，身上是一件长袍。腰间一条金属和异兽骨骼制成的皮带，都是从走私商手中缴获。
啪嗒一声，顶灯开启，幽暗被光明驱散，舱室内灯火通明。
古玹迈步走进室内，停在萨蒂所在的器皿前，血红的双眼凝视少女，英俊的面容出现一丝扭曲的兴奋。
丢开记录仪，苍白的手覆上容器壁。
萨蒂迫使自己掩去仇恨，遵循红光指引，游到古玹面前。
两人面对面，萨蒂举起左臂，隔着冰凉的容器壁，覆上古玹掌心。
“完成品。”
古玹喃喃念着，视线紧锁少女的一举一动。
萨蒂面无表情，既不出声，也没有展示出半点敌意。她只是静静的看着古玹，眼中没有任何情绪，只剩一片空白。
不知过了多久，或许是几分钟，也或许只有几秒，古玹收回手，后退一步，单手按下控制板。
容器顶部开始上升，淡蓝色的液体开始下沉，流入下方连接的金属槽，发出汩汩声响。插在萨蒂颈后的导管被移走，少女湿淋淋的站在船舱内。
没有液体阻隔，双脚触及容器底部，萨蒂感受不到冷。
她没有呼吸，不惧怕星球上的毒气。心脏不再跳动，血液变得粘稠，外界的环境再也无法影响到她。
从某种意义上来讲，少女已经“死去”。
又是一声轻响，内森所在的容器随之开启。
大副和萨蒂一样，全身被液体浸透，直至液体从凹槽流尽，始终像一座没有情感的塑像，维持一动不动。
仰仗种族天赋，在陷入沉睡时，萨蒂留有最后一缕清晰的意识。即使被限制行动，大脑依旧能够运作，确保这缕意识长久存在，不因沉睡而彻底消失。
她记得自己的身份，记得自己遭遇的一切，记得对古玹的刻骨仇恨。她曾发下誓言，不惜一切代价，都要杀死眼前这个恶魔，将他碎尸万段！
对少女来说，已经没有什么可失去的。
她存在的意义就是复仇，将恶魔彻底送进地狱！
少女垂下眼眸，小心隐藏起自己的恨意。
古玹打开空间纽，取出一件长袍，将少女包裹住，打横抱了起来。
内森依旧站在原地。
他和萨蒂不同，受到转变影响，在睁开双眼的那一刻，脑子里就被杀戮的念头充满。即便残留模糊的意识，也无法缜密思考。
直至萨蒂用歌声将他唤醒，片段的记忆才开始苏醒。
用尽全身力气，内森才抑制住杀戮欲望，没有在古玹出现之后，不顾一切的冲上去报仇。
古玹抱着萨蒂，视线扫过内森，没有多说什么。
在他看来，眼前这个实验体不是完成品，充其量只能和庞图克一样。
“庞图克，带他下去。”
“遵命，主人。”
在古玹离开后，庞图克走向内森，粗暴的将他拽离器皿，活像是在拖一条死鱼。可就在他转身时，脖子突然被扼住，一只状似尖爪的手扎入他的腹部，并排撕开三条裂口。
“吼！”
庞图克发出怒吼，带着粘液的舌头迅速弹出，向后飞甩，就要缠住内森的身体。后者快他一步，一把抓住舌头前端，用力向外拖拽，同时抬起腿，狠狠踹在庞图克的膝窝。
砰地一声，庞图克跪倒在地，粘稠的黑血滴落，同嘴里的粘液混在一起，散发出刺鼻的恶臭。
内森的背上长出一排骨刺，双眼凶狠的盯着庞图克，呲出獠牙，发出低沉的咆哮。
庞图克没有被杀死，但无论如何都没法挣脱。
最终被内森按在地上，肚子被剖开，不致命，却足够让他知道，对方的力量强于自己，能轻而易举的杀死他。
“吼！”
胜败太过明显，庞图克屈服了。
古玹之外，所有进化丧尸都遵循相同规则，以力量作为判定地位的标准。在内森被转化之前，庞图克是无可争议的佼佼者。随着他被取代，游戏规则也将随之改变。
对于尸群中的变化，古玹肯定会看在眼里，却未必会插手。
对他来说，所有的丧尸，包括进化丧尸在内，都是可利用的工具，区别仅在于趁手还是不趁手。既然是工具，那就随时可以丢弃，不具有任何意义。
只要尸群服从，一切都将“顺其自然”。
假如有哪只丧尸胆大包天，试图挑衅他，杀掉就是。
走廊中，古玹抱着萨蒂大步前行，脚步声在耳边回响，阴森而诡异。
最终，他停在属于船长的舱室前。
舱门向两侧开启，古玹走进室内，并没有开灯，在幽暗包裹中，坐到了金属床架上。
萨蒂被他抱在怀里，不出声，也不挣扎，仿佛一具没有任何思维的娃娃。只在古玹收紧双臂时，抬起右手，覆上他的肩膀。
这样的触碰让古玹浑身颤抖。
血红的双眼紧闭，低沉的声音在黑暗中响起：“完成品，终于……”
接下来的话，萨蒂没有听清，她在全力抑制心中的杀意。必须耐心，找出这个恶魔的弱点，才能将他彻底杀死。
随着时间流逝，古玹的声音渐渐消失。
一切都沉入黑暗，寂静无声。
联盟边界，被海盗占据的星球上，一阵燥热的沙风刮过，掀起一片破旧的布料。布料随风翻滚，被一块竹笋状的尖石拦住，发出烈烈声响。很快又被卷起，飞上半空，转瞬不见踪影。
一座半圆形的防护罩矗立在沙海中心。
防护罩下停泊两艘飞船，围绕飞船，有人工搭建的低矮帐篷。
帐篷排列得有些分散，留出可供数人并行的空间，既为行走方便，也为展示货品。
一名身材高大、皮肤呈棕红色的海盗走下飞船，抻了个懒腰。扫视满眼黄沙碎石，不耐烦的挥了挥手，吼了一声：“快下来干活！”
在他身后，两名浑身覆盖细鳞、手臂垂至脚踝的海盗走出舱门，手持激光鞭，驱赶二十多名衣衫褴褛的俘虏。
“快点，清理干净碎石，搭建帐篷！”
这些本可以由机器人来做，海盗们却没这个打算。这些恶徒暴虐成性，更喜欢驱使船上的俘虏。
不久之后，俘虏都将在集市上售卖，彻底沦为奴隶。在那之前，他们被迫为海盗干活，节省机器能源。
被鞭打的俘虏压抑不住愤怒，嘴里发出怒吼。
奈何手脚绑有重力环，限制了他们的行动。更糟糕的是，在被抓到不久，他们就被灌下一种有毒药剂，身体变得十分虚弱。勉强可以从事体力劳动，和海盗拼命根本不可能，完全都想都别想。
海盗不断甩着激光鞭，这种用来驯服和驱赶异兽的工具，能给被鞭打的人无尽屈辱，让他们得到极大乐趣。
“快干活，不许偷懒！”
激光鞭再次甩来，一名星宿六居民被抽中脊背。伴着清晰的裂帛声，受伤的皮肤变得焦黑，伤口溢出透明的血液。
海盗们哈哈大笑，继续甩动激光鞭，不选择对象，很快将俘虏们抽得皮开肉绽。有俘虏忍无可忍，冲上前想要拼命，却根本无法接近海盗，当场被激光枪射穿腿骨和肩膀，扑通一声栽倒在地。
“起来，别装死！”
海盗耀武扬威，用力踢了俘虏一脚，再次举起激光鞭。
就在这时，头顶突然爆闪出一道强光。
众人被光芒吸引，同时抬头望去。
看清光源究竟是什么，海盗们拼命跑向飞船，口中发出叫喊：“敌袭！增强防护罩！”
伴随着海盗的叫喊声，光弹接二连三击中防护罩，发出惊天动地的巨响。
强光之中，防护罩开始出现裂痕。虽然很快弥合，架不住猛烈的火力覆盖。防护罩很快碎裂一角，狂风瞬间涌入，海盗和星宿六俘虏都被吹得东倒西歪。
更糟糕的是，攻击并没有停止。
有光弹顺着缺口落进防护罩内，两名海盗躲闪不及，当场被炸得粉碎。
能量向四周荡开，恰好震碎了几名俘虏身上的重力环。
“快过来！”
一名俘虏四肢着地，背部生出厚鳞，用身体作为盾牌，护住受伤的同伴。
海盗们顾不得理会俘虏，争先恐后登上飞船，准备冲出去拦截突袭者。
他们以为来者同样是海盗，趁星球上守卫力量不强，想要趁机黑吃黑。等到起飞之后，看清悬浮在半空的战舰，海盗们集体傻眼。
“这里怎么会有联盟战舰？！”
不给海盗反应的时机，战舰再次开火。
漫天白光中，海盗飞船被光束贯穿，发生剧烈爆炸，当场四分五裂。
扫清一处营地，战舰没有停留，而是继续向前，扑向下一个目标。
战舰离开之前，放出六部飞行器。
飞行器先后降落，舱门打开，走出身体金属化的船员。
星球上环境恶劣，金属化身体能免去很多麻烦，方便他们清理海盗营地，寻找线索，找到海盗藏匿货物的地点。
根据三目鱼提供的记忆，舰队成功锁定海盗藏匿战利品的星球。但是，想要顺利找到这些劫掠来的财物，还需要费上一番功夫。
原因很简单，整颗星球都被岩石和砂砾覆盖，地貌大同小异。地下遍布大大小小的岩洞，有的还彼此连接，通道错综复杂。想要在这样的环境中找到特定的几个岩洞，无异于大海捞针，并不容易。
舰队携带有专门的探测器，可以大致锁定范围。
不过星球的范围仍是太广，从海盗营地附近开始搜寻，是目前最好的办法。
舰队清扫星球时，齐乐和希雅尔一同降落。
猫爸头上戴着防护面罩，身上包裹着星兽皮制成的外套。
医疗官看到裹住他的星兽皮之后，对船长大人很是不满，蓝着脸抓过星兽皮，裁制成大小合适的外套，足以包裹住齐乐整个身体，又丝毫不妨碍他行动。
隔着星兽皮踩爪子，猫爸有些摇摇晃晃，站立不稳。特地换成类人形态，踩着船长大人的靴子试过，不至于东倒西歪，可依旧不是很习惯。
举起前爪看看，他终于明白，为何大多数原生种变换形态时，脚下都不穿鞋。
看出他的不适应，埃尔法又对外套进行裁剪，露出四只爪垫。为保证安全，又在内部镶嵌极薄的合金。如果环境不对，可以将合金片踩在爪下。
医疗官的裁剪技术很不错，实用兼顾美观，称得上大师级别。
对于猫爸的恭维，埃尔法笑着接纳。
斜眼看向船长大人，医疗官摊开手，谁让星宿七的种群就是这么多才多艺。
不服？
不服你也裁一身试试。
别以为他不知道，星宿一的种群长得漂亮，却天生都是战争狂人，压根和艺术无缘。如若不然，款式相同的氏族长袍，也不会一穿就是几万年。
对外的解释是尊重传统，知道内情的都会嗤之以鼻。
说白了，这些战争狂天生没有艺术细胞，让他们在衣服上费心思，还不如扛着激光炮到宇宙溜达几圈。
落到防护罩旁，齐乐好奇的看向趴在地上的异族。
从外表看，他们似乎并不是海盗。多数人身上的伤痕，也不像是激光炮造成。
想到这里，猫爸仰头看向希雅尔，用爪子拍拍他的小腿。
“喵。”
船长大人单手捞起狸花，走到趴伏在地的异族身前，看到他们背后的硬甲，开口问道：“你们是星宿六种群？”
“是的！”一名保护同伴的男人抬起头，看向站在眼前的希雅尔，不顾硬甲上的伤痕，沙哑道，“我们是星宿六居民，原本在附属星垦荒，不想遭遇海盗袭击，被他们抓到这里。”
附属星？
齐乐不由得瞪大双眼。
不会这么巧吧？
隔着防护面罩，男人看不到猫爸的反应，注意力全部集中在希雅尔身上。
“您是母星派来扫清海盗的吗？”
“不。”希雅尔摇头，“我是蓝星基地指挥官。”
蓝星基地？
男人愣了一下，表情中闪过一丝诧异。再看被他抱在怀中的齐乐，瞳孔骤然紧缩，表情变得激动。
“我有事要告诉您！”男人激动道，“有母星战舰勾结海盗！他们纵容海盗袭击星球六，然后湮灭证据！”
按照塞缪尔的计划，他们都不可能活下去，必须全部灭口。然而有海盗生出贪念，瞒着塞缪尔截留一批俘虏，运送回边界，准备当做奴隶出售，再大赚一笔。
如果来者是母星巡逻船，男人绝不会开口，这件事将永远成为秘密。
可眼前的是希雅尔！
他听到过关于蓝星基地的传言。
希雅尔和母星间的关系，只要不是闭塞的边缘行星，几乎都有耳闻。加上海盗们常会在一起吹嘘，互相交流最新情报，俘虏们虽然被关押，照样能听到不少有用的消息。
他们愤恨海盗，更恨纵容海盗的母星！
上天给了他们机会，他们要报仇，要为死去的亲人和族人报仇！
听到男人的讲述，齐乐的眼睛越睁越大。
天上掉馅饼，瞌睡送枕头，要不要如此开挂？
或许是觉得馅饼还不够大，男人又补充一句：“海盗在星球上藏着不少东西，准备在集市中交易，已经集中到一起，我可以带你们去找！不过，我希望您能答应我几个条件。”
“说说看。”希雅尔抱着齐乐，一下下顺过他的脊背。不满于隔着星兽皮，干脆托起他的爪子，轻轻捏起爪垫。
“带我们离开这里，为我们提供庇护！”男人舔舔干涩的嘴唇，沙哑道，“只要让我们活下去，我们愿意上审判庭作证！”
“我的曾祖母是高等氏族。”男子继续道，“我的证言会很有用。”
在场俘虏中，不是全都有男子的勇气。
肯站出来的，或多或少，都有高等氏族血统。
哪怕家族已经衰落，昔日的荣耀不复存在，如今的身份只是平民，依据联盟法典，他们的证词仍有相当强的效力。足以配合卢卡斯总督的指控，给阴谋策划者致命一击。
接下来的时间，舰队停留在星球上，先后找到数处海盗藏匿财物的岩洞。除了从星宿六劫掠所得，还有从商船手中抢来的大批货物。
仅清理两颗星球，战舰的储藏室就被装满。还有大量的货物留在其他星球上，有待装船运走。
“空间纽和储藏室都已经满了。”桑德斯滑动记录仪，将结果告知希雅尔，“继续这样下去，就只能腾空船员舱室。”
希雅尔顺着齐乐的脊背，思考该如何解决这件事。
齐乐甩甩尾巴，用前爪拍拍船长大人的手背，在对方看过来时，示意他低头，略微直起身，凑到他耳边给出建议。
希雅尔沉吟片刻，对齐乐点点头，随即对桑德斯说道：“依照海盗的口供，三天后，有一批走私船会抵达。”
“所以？”
“抢下这批飞船。”
啪嗒！
桑德斯下巴落地。
蓝星
齐宁和艾莎打过招呼，由太岁陪着，准备前往海岸边的森林中探险。
飞船的修理工作进入尾声，海狮们却没有半点放松，反而更加紧张，务求不出半点纰漏。海龟伊桑难得登陆，走在飞船之间，将晶核送给海狮，帮助他们恢复体力。
小海狮很活泼，在父母忙碌时，同齐乐一起四处探险。
圆滚滚的身子滚过海滩，腹部沾上不少砂砾，要用前肢拍打才能清理干净。
小虎鲸和小海豚很羡慕，他们还不能离开海水。只有再长大些，能变成类人形态，才可以在陆地长时间停留。
“那边。”小猫指着前方，对小海狮说道，“我在那里发现地洞，附近长有几种菌类，可以采回去给你的族人看看。”
海狮除了吃鱼虾，竟然还喜欢吃蘑菇。
只是和鸵鸟不同，他们选择的都是无毒种类。受到条件限制，能吃到的机会不多，导致他们对这种食物更加偏爱。
“真的？”
小海狮双眼发亮，用力撑着前肢，表情很是兴奋。
“对。”
小猫用力点头，带着小伙伴走进森林。
接近岩洞时，背上的太岁突然发出警告。
“不要靠近，那里有陌生气息！”
小猫和小海狮也察觉到不对，同时停住脚步。
与此同时，洞口的高草被拨开，一个全身圆乎乎，背覆浅棕色皮毛，耳朵上长有簇毛，脸颊边垂下两缕长毛的幼崽探出头，好奇的看着对面的“闯入者”。
“你们是谁？”幼崽开口道，“这里是妈妈的领地，你们不能随便来！”
小猫好奇的歪了下头，问道：“你是猫吗？”
“我是猞猁。”
“猞猁？”
就在两人对话时，吼声陡然响起。
不远处的乔木上，一只和小猞猁有九分相似，体积却大出数倍的亚成年猞猁落到地上，快跑过来挡在小家伙面前。
“阿圆，妈妈说不可以和陌生人说话！”
“好嘛。”小猞猁垂下头，身子团成一团，很是沮丧。
小猫愈发感到好奇，和猫爸收养以来，他还是第一次看到其他猫科动物。
猞猁对这种好奇不感冒，呲牙发出威胁的吼声，警告他们离开。
“齐宁！”
就在这时，头顶突然传来声音。
小猫和猞猁同时抬起头，发现松鼠驾驶飞行器，正好在半空经过。想是看到地面的情形，以为小猫和小海狮遇到麻烦，正降低高度，准备出手帮忙。
猞猁少年望向头顶的飞行器，在怔忪之后，突然变得激动。
他们搬到第八区不久，此前一直生活在第三区附近，对于基地的种种，多数是道听途说。不过，看到此情此景，之前的怀疑都被打消。
原来沿途听到的传言都是真的，真有蓝星种群在和异族做生意！
低头看向团成一团的兄弟，少年心情愈发激动。这是不是意味着，妈妈的计划很快就能实现，他们能买到阿圆必须的药剂？